Stephanie's Travel Diary

If you would had told me three years ago that I would have liked backpacking as much as I ended up doing, I would have not believed you. I have always loved travelling, but I also valued comfort and my own space a lot.
When I left for my first solo backpacking trip in 2015 (click here for the article about the start of my travels), I did not have a really good idea of what to expect. Two of my friends had been backpacking before and told me about it, but I remember telling them “No, I will not sleep in a dorm, I will take a private room”…..well I can tell you now that I have slept only a few nights in a private room.

Backpacking is great. But everybody does it in their own way and learns different things from it. Here are the 10 things that I like the most about backpacking. Be sure to check my blog in the upcoming weeks for articles about what I dislike about backpacking and about the things that I have learned from backpacking.

1. Seeing new things
My favorite thing about backpacking is to be in a new place: to see things that you have never seen before (Waterfalls, elephants..etc). Walking around a foreign city is something that I really enjoy.

2. Meeting people from all over the world
Although I am an introvert, I like that backpacking allows you to meet people from all over the world. I find it interesting to see the differences in people, their thoughts, their ways etc.. And with all the technology these days it is easy to keep in touch with them after your trip (and maybe even meet up somewhere again).

3. Trying foreign foods
As a foodie, this is one of my favorite things about backpacking (or even travelling abroad in general). I like to try local food. And it is a bonus when I get to learn how to make the dishes too.

4. Getting out of your comfort zone
Backpacking on your own means that you are fully responsable for yourself. You have to be independent, pro-active etc. It is a great learning lesson.

5. Having the freedom to do whatever
You can do whatever you want during your trip. It is your trip and you decide when to go where and what to do when.

6. Having time for yourself
At home there is always something to worry about, an exam, a jobinterview etc. Although you have some worries while backpacking (like “where is that ****** bus?!” or “where is the nearest toilet?”), it is mostly relaxing.

7. Valueing money more (and getting less materialistic)
Everytime I come back form a trip I realise that I am less materialistic. I know that I can live with little (at least while on a trip), so why do I need more here?

8. Having amazing weather (usually)
I love sunny weather and blame it on the fact that I was born on a SUNday. The sun makes me happy. point.

9. It is cheap
Maybe I should have started with this one, but backpacking equals cheap. I mean 50 Cents for a beer in Vietnam, 1 dollar for a tuktukride in Cambodia or 2 dollars for a pad thai in Thailand.

10. Basically having ‘the holiday feelings’ for months in a row.
Wearing shorts and flipflops all day, feeling the sun on your skin, eating delicious food, having fun with people and learn some stuff on the way as well….what is there not to love?

-> What is your favorite thing about backpacking?

Als je me drie jaar geleden had verteld dat ik backpacken erg leuk zou vinden, had ik je niet geloofd. Ik vond reizen altijd al leuk, maar ik vond comfort en mijn eigen plekje ook erg fijn.
Toen ik in 2015 voor het eerst ging backpacken (klik hier voor het artikel over de start van mijn reis) wist ik niet helemaal wat ik kon verwachten. Twee van mijn vrienden hadden eerder gebackpackt en hadden mij erover verteld, maar ik herinner me nog dat ik tegen hen zei “Nee, ik ga echt niet op een slaapzaal slapen, ik neem lekker mijn eigen kamer”…. Nou ik kan je vertellen dat ik maar een paar nachten in een eigen kamer heb geslapen.

Backpacken is leuk. Maar iedereen doet het op zijn of haar eigen manier en iedereen leert er andere dingen van. Dit zijn de 10 dingen die ik persoonlijk het leukste vind aan backpacken. Houd mijn blog de komende weken in de gaten voor artikelen over wat ik niet leuk vind aan backpacken en wat ik heb geleerd van het (alleen) backpacken.

1. Nieuwe dingen zien
Het leukste aan backpacken vind ik dat je nieuwe dingen ziet (zoals watervallen en olifanten). Rondlopen in een vreemde stad vind ik gewoon erg leuk.

2. Mensen van over de hele wereld ontmoeten
Ondanks dat ik een introvert ben, vind ik het leuk dat je door backpacken mensen van over de hele wereld leert kennen. Het is interessant om de verschillen tussen mensen te zien in hun doen en laten etc… En met de technologie van vandaag is het makkelijk om contact met hen te houden na je trip (en soms elkaar ergens anders weer te ontmoeten).

3. Vreemd eten proberen
Als een foodie, is een van mijn favoriete dingen aan backpacken de ‘vreemde’ gerechten. En het is nog leuker als je ook nog leert hoe je het maakt.

4. Uit je comfort zone komen
In je eentje backpacken betekent dat je voor jezelf verantwoordelijk bent. Je moet wel onafhankelijk en pro-actief zijn. Ik heb er in ieder geval veel van geleerd.

5. Vrijheid
Je kan doen wat je wilt; het is immers jouw trip en jij beslist.

6. Tijd voor jezelf
Thuis maakt iedereen zich wel ergens zorgen over, zoals een examen, een sollicitatie enz. En ondanks dat je je tijdens het backpacken ook wel zorgen maakt (“Waar blijft die bus?” of  “Waar is het dichtstbijzijnde toilet?”), zijn die lang niet zo belangrijk.

7. Geld waarderen
Ik realiseer me altijd na een trip dat ik minder geef om materialistische dingen. Ik weet dat ik zonder kan als het moet, en denk meer na over aankopen.

8. Mooi weer (vaak)
Ik houd van zonnig weer! Het ligt vast aan het feit dat ik op een ZONdag ben geboren. De zon maakt gewoon mij gelukkig.

9. Het is goedkoop
Misschien had ik met deze moeten beginnen, maar backpacken is goedkoop. 50 Cent voor een biertje in Vietnam, 1 dollar voor een tuktukritje in Cambodia of 2 euro voor een pad thai in Thailand.

10. Het vakantiegevoel hebben voor maanden achterelkaar
In shorts en slippers, met de zon op je huid door een vreemde stad lopen, heerlijk eten met gezellige mensen en ondertussen ook nog wat leren… Dat klinkt toch goed?

-> Wat vind jij het leukste aan backpacken?