Stephanie's Travel Diary

In the beginning of the year my friend Maxime told me she was going backpacking through Southeast Asia. Because we were both interested in visiting Laos, we decided to travel through Laos together for about two weeks. Travelling with a friend from home (well friend, at that time we were more colleagues; we worked together and chatted a lot at work, but we had never really met up outside of work)…. it was a first for me.

Why?
Although I usually travel solo, I do like to travel with people. It is great to meet people during your travels and travel together for a few days (or even weeks!). You can leave them when you feel like it and you do not have a friendship at risk.
Laos seemed like a little bit difficult to do on my one, because especially the south (4000 Islands and Pakse) does not have a very big backpackerscene. There are not many hostels (more guesthouses and hotels, which are more expensive) and the transport is not that easy going. So travelling with Maxime meant I had someone to share the costs with. But obviously that is not the only con.

Other cons
Travelling with a friend from home means you have a buddy with you. Someone who knows you, to hang out with 24/7, to share memories with and also, to be your photographer.
Looking back on those days I am happy that I shared it with Maxime. Because she is a bit more into active stuff and nature than me, travelling with her gave me the oppertunity to do those things too. I might not have done some of the things if I had been alone. I would not mind travelling with her again, since she enjoys backpacking just as much as I do.

Tips:
– Talk about the route and/or places you want to go before you leave
Depending on how set you both are with your route, it can be a good idea to talk about the cities that you want to visit and things you want to see. And perhaps decide on a route together.
– Do not be afraid to ask for some alone time
Travelling together means being in each others company 24/7 and that can be hard on your friendship, especially if one of you is a introvert (like me). Do not be afraid to ask for some alone time and do some sightseeing alone. That way, you also have something new to talk about with each other.
– Relax
This is not the time to get annoyed or angry at each other for little things. Accept that both of you might have a bad day.
– Make memories!
Have a laugh, do fun activities, eat strange foods etc… make some memories together (and do not forget to make photo’s together).

-> Have you ever travelled with a friend from home? If so, how was that?

In het begin van dit jaar vertelde Maxime, een vriendin van mij, dat zij ging backpacken door Zuidoost Azië. Omdat wij beide graag Laos wilden bezoeken, besloten wij om samen twee weken door Laos te reizen. Reizen met een goede vriend of vriendin (of nou ja vriendin, we kenden elkaar van werk)… het was de eerste keer voor mij.

Waarom?
Ondanks dat ik vaak alleen reis, vind ik het ook fijn om met mensen samen te reizen. Het is leuk om mensen tijdens je reis te leren kennen en een paar dagen (of zelfs weken!) samen te reizen. Je kan weer je eigen gang gaan als je dat wilt en zet geen vriendschap op het spel.
Laos leek mij een klein beetje moeilijk om alleen te doen, vooral omdat het zuiden (de 4000 eilanden en Pakse) geen grote backpackerscene heeft. Er zijn niet veel hostels (meer guesthouses en hotels, en die zijn duurder) en het vervoer is niet zo gemakkelijk geregeld. Dus reizen met Maxime betekende dat ik iemand had om de kosten mee te delen. Maar dat was natuurlijk niet het enige voordeel.

Andere voordelen
Reizen met een vriend of vriendin van thuis betekent dat je altijd een gezellig iemand bij je hebt. Iemand die je kent, waar je 24/7 mee kan praten, herinneringen mee kan maken en ook, die jouw fotograaf kan spelen.
Terugkijkend op de twee weken, ben ik blij dat wij samen hebben gereisd. Maxime is meer van de actieve sporten en natuur dan ik, dus reizen met haar gaf mij de kans om deze dingen ook te doen. Een paar van die dingen had ik misschien niet gedaan als ik alleen was geweest. Ik zou het niet erg vinden om nog eens met haar te reizen, omdat ze net zo van backpacken geniet als ik.

Tips:
– Praat vooraf over de route en/of plaatsen die je wilt bezoeken
Afhankelijk van hoe je denkt over een route, kan het een goed idee zijn om de route die je in je hoofd hebt met elkaar te bespreken.
– Wees niet bang om tijd voor jezelf te vragen
Samen reizen betekent dat je 24/7 bij elkaar bent en dat kan zwaar voor een vriendschap zijn, zeker als een van jullie introvert is (zoals ik). Wees niet bang om te zeggen als je even tijd voor jezelf nodig hebt, en ga desnoods een (half)dagje alleen op pad. Op die manier hebben jullie elkaar ook iets nieuws te vertellen na die tijd.
– Relax
Dit is niet het moment om je aan elkaar te gaan irriteren of zelfs ruzie te maken om kleine dingen. Accepteer dat je allebei een slechte dag kan hebben.
– Maak herinneringen!
Lach, doe leuke activiteiten, eet vreemde gerechten enz. Geniet en maak herinneringen (en vergeet niet samen op de foto te gaan).

-> Heb jij wel eens met een vriend of vriendin van thuis gereis? Zo ja, hoe is dat bevallen?